选择空压机的基本准则是经济性、可靠性与安全性。从使用角度看是不合理的因为对风动工具而言其压力余量太小，一是应考虑排气压力的高低和排气量大小。一般用途空气动力用压缩机排气压力为0.7MPa老标准为0.8MPa目前社会上有一种排气压力为0.5MPa空压机。输气距离稍远一些就不能使用。另外，从设计角度看，这种压缩机设计为一级压缩，压比太大，易引起排气温度过高，造成气缸积炭，导致事故发生。如果用户所用的压缩机大于0.8MPa一般要特别制造，不能采取强行增压的办法，以免造成事故。选择空压机的气量要和所需的排气量相匹配，排气量是空压机的主要参数之一。并留有10％的余量。如果用气量大而空压机排气量小，风动工具一开动，会造成空压机排气压力的大大降低，而不能驱动风动工具。当然盲目追求大排气量也是错误的因为排气量越大压缩机配的电机越大，不但价格高，而且浪费购置资金，使用时也会浪费电力能源。

选排气量时还要考虑高峰用量和通常用量及低谷用量。如果低谷用量较大，另外。而通常用量和高峰用量都不大，国外通常的办法是以较小排气量的空压机并联取得较大的排气量，随着用气量增大而逐一开机，这样不但对电网有好处，而且能节约能源。二是要考虑用气场合和条件。则应选择柴油机驱动式；如果使用场合没有自来水，如用气场地狭小（船用、车用）应选立式；如用气场合有长距离的变化（超过500米） 则应考虑移动式；如果使用场合不能供电。就必须选择风冷式。用户常有错误的认识，风冷、水冷两种冷却方式上。认为水冷好，其实不然。国内外小型压缩机中风冷式大约占到90％以上，这是因为在设计上风冷简便，使用时无需水源。

而水冷式压缩机的致命缺点有四：必须有完备的上下水系统，投资大；水冷式冷却器寿命短；北方冬季还容易冻坏气缸；正常的运转中会浪费大量的水。三是要考虑压缩空气质量。一般空压机产生的压缩空气均含有一定量润滑油，并有一定量的水，有些场合是禁油和禁水的这时不但对压缩机选型要注意，必要时要增加附属装置。其活塞环和填料一般为聚四氟乙烯。但这种机器也有缺点解决的办法：一是选用无润滑压缩机。这种压缩机气缸中基本上不含油。润滑不良，故障率高；聚四氟乙烯也是一种有害物质，食品、制药行业不能使用；无润滑压缩机只能做到输气不含油，不能做到不含水。第二种也是常用的方法，将空压机（无论哪种）再加一级或二级净化装置或干燥器。这种装置可使压缩机空气既不含油又不含水，使压缩空气中的含油水量在5ppm以下，可满足工艺要求。四是要考虑压缩机运行的安全性。空压机是一种带压工作的机器。工作时伴有温升和压力，其运行的安全性要放在首位。国家对压缩机的生产实行规范化的两证”制度，即压缩机生产许可证和压力容器生产许可证（储气罐）因此，选购压缩机产品时，要严格审查“两证”通常有证厂家的产品质量保证系统是完善的不会出现大的质量问题，即使出现一些问题，也会由厂家负责三包。